Pourquoi le concept de « lead time » est-il important dans le domaine de la logistique?

De nos jours, l’expression « le temps, c’est de l’argent » s’est concrétisée d’une manière impensable : les clients accordent autant d’importance à la rapidité de la livraison qu’au prix des marchandises, c’est l’un des effets du boom du commerce électronique. Pour une entreprise de distribution logistique, l’optimisation du temps est donc essentielle, et c’est là que le « lead time » entre en jeu.

Qu’est-ce que le « lead time »?

Il s’agit du temps écoulé entre le début d’un processus et son achèvement, ou entre la commande et la livraison du produit. Il est également appelé temps de réponse ou temps de cycle.

Ce concept est essentiel dans la chaîne d’approvisionnement, car il permet de planifier et de contrôler efficacement les opérations logistiques : respecter les délais de livraison, gérer les stocks et, surtout, répondre aux attentes des clients.

Classification des « lead time » en fonction du processus ou de l’étape

Logiquement, chaque processus ou étape de la chaîne d’approvisionnement aura son propre délai, car il n’est pas possible d’appliquer un critère unique pour mesurer le délai de toutes les parties de la chaîne d’approvisionnement. Quels sont les exemples les plus courants de lead time?

• “Lead time” d’approvisionnement: il s’agit du temps nécessaire pour acquérir les matériaux ou les composants nécessaires à la production. Il comprend l’émission du bon de commande, le temps de traitement, la fabrication et le transport jusqu’à l’installation.
• Lead time de production : Il s’agit du temps nécessaire pour fabriquer un produit, de sa conception à son achèvement. Il comprend les étapes de production, d’assemblage et de test.
• “Lead time” de livraison: le temps nécessaire pour livrer un produit au client à partir du moment où la commande est passée. Il comprend le traitement de la commande, la préparation du produit, l’emballage, le transport et la livraison finale. C’est le point le plus critique pour le client final, car les produits sont normalement vendus déjà fabriqués, de sorte que les deux délais précédents ne sont pas perçus par le client final d’une entreprise de commerce électronique, alors qu’ils le sont généralement par un client B2B pour lequel le produit est fabriqué à la demande.
• “Lead time” de réapprovisionnement: il s’agit du temps nécessaire pour réapprovisionner les stocks épuisés. Il comprend la détection du besoin de réapprovisionnement, le traitement de la commande, la préparation du produit et le temps de livraison.

Pourquoi le « lead time » est-il important en logistique?

Comme nous l’avons indiqué, la mesure des délais en logistique est essentielle pour une gestion efficace de la chaîne d’approvisionnement, car elle nous fournit des informations précieuses pour la planification, le respect des délais, la gestion des stocks et l’amélioration continue. Pour mesurer les délais de manière efficace et précise, nous devons disposer d’un système de gestion d’entrepôt (WMS), car compte tenu des importants volumes de commandes gérés aujourd’hui, il n’est pas possible d’effectuer les calculs manuellement. Comment la mesure des « lead time » nous aide-t-elle?

• Nous pouvons respecter les dates limites de livraison plus efficacement, car cela nous permet d’estimer avec précision le temps nécessaire à l’achèvement d’un processus ou à la livraison d’un produit. Par exemple, il nous aide à identifier les retards et les goulets d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement, ce qui nous permet de prendre des mesures correctives pour éviter les retards et garantir une livraison à temps.
• Nous améliorons la planification des capacités et des ressources pour répondre à la demande, notamment en planifiant les opérations de production, en ajustant les niveaux de stock, en affectant le personnel et en coordonnant les expéditions de manière efficace.
• Nous optimisons la gestion des stocks: par exemple, si les délais d’exécution sont longs, un stock plus important sera nécessaire pour maintenir les niveaux de service souhaités ; si le « lead time » est court, les niveaux de stock peuvent être réduits. Cela permet de minimiser les coûts de stockage et d’éviter les pénuries de produits.
• Elle fournit une base pour l’amélioration continue. En contrôlant et en comparant les « lead times » à différents stades et processus, il est possible d’identifier les zones d’inefficacité et les possibilités d’optimisation. La réduction du « lead time » au fil du temps vous permet d’atteindre une plus grande efficacité, de réduire les coûts, d’augmenter la satisfaction du client et d’acquérir un avantage concurrentiel.

Comment réduire le « lead time » et améliorer l’efficacité de notre logistique?

Pour que le « lead time » nous soit utile, il faut non seulement le mesurer, mais aussi essayer de le réduire autant que possible, bien sûr sans perdre en qualité à aucun moment de la chaîne d’approvisionnement, mais en optimisant les domaines où nous détectons des inefficacités. Comment pouvons-nous le faire?

1. Analyse et optimisation des processus

La première chose à faire est d’analyser minutieusement chaque étape de nos processus afin d’identifier les goulets d’étranglement, les retards et les inefficacités potentielles. Une fois les problèmes identifiés, nous mettons en œuvre les améliorations appropriées, telles que l’automatisation des tâches, la simplification des flux de travail ou l’élimination des étapes inutiles.

2. Améliorer la communication et la collaboration

Une communication fluide et une collaboration efficace sont essentielles pour réduire le « lead time ». Pour ce faire, nous avons besoin d’un SGE qui permette un échange d’informations en temps réel et sans erreur entre toutes les parties concernées. Cela permettra une meilleure coordination, une prise de décision plus rapide et une résolution agile des problèmes.

3. Gestion efficace des stocks

Une bonne gestion des stocks est essentielle pour réduire le « lead time ». Nous devons analyser nos modèles de demande et de consommation pour déterminer les niveaux de stocks optimaux et mettre en œuvre des techniques telles que le « juste à temps ». En maintenant des stocks adéquats et en évitant les excédents ou les pénuries, nous pouvons accélérer les processus et réduire les délais.

4. S’appuyer sur des fournisseurs de confiance

La collaboration avec les fournisseurs peut s’avérer essentielle pour réduire les délais. Nous pouvons explorer des options telles que des accords de livraison plus rapide, des programmes de consignation ou l’intégration des fournisseurs dans notre chaîne d’approvisionnement.

5. La technologie, la grande alliée

Aujourd’hui, il est pratiquement impossible de réduire le « lead time » sans la technologie, comme nous l’avons déjà mentionné. Grâce à la mise en œuvre de systèmes avancés de gestion d’entrepôt (WMS), de logiciels de planification des ressources d’entreprise (ERP) et de solutions de suivi et de traçabilité, nous pouvons avoir une plus grande visibilité des opérations, optimiser les itinéraires de transport, automatiser les tâches et prendre des décisions basées sur des données précises et en temps réel.

La diminution du “lead time” en logistique est donc essentielle pour améliorer l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement, une tâche qui peut s’avérer extrêmement complexe de nos jours si nous ne disposons pas de la technologie adéquate, en raison des volumes élevés de commandes qui sont traitées et du grand nombre de facteurs qui influencent la chaîne d’approvisionnement elle-même.